The Story of Salim Alaradi, a Canad

The Story of Salim Alaradi, a Canadian National of Libyan Origin Detained in the UAE

Seventeen-year-old Libyan-Canadian Marwa Salim Alaradi is leading an online crusade to rescue her father from prison. It has been almost one year since Libyan-born Canadian Salim Alaradi was detained in the United Arab Emirates (UAE) for unknown reasons, with no charges or access to a lawyer. He was arrested on August 28 of last year.

The 46-year-old man immigrated with his family to Canada from the UAE in 1998. He lived in Vancouver until 2007, when he decided to return to the Middle East to run a home appliance business with his brother in the UAE.

He was vacationing with his family in the UAE last August when he was called to go down to the hotel reception where he was staying for a quick questioning by security services, and hasn't returned since.

On July 28, Alaradi's detention has been extended for 30 more days for the 11th time since he was arrested on August 28 of last year, according to the website freesalialaradi.com.

On August 7, a coalition of national organizations, including Amnesty International, CODEPINK and Libyan Canadian Community Organization, have called on Canadian Prime Minister Stephen Harper to intervene.

Alaradi is the father of five children. Marwa is the oldest. She is followed by Nur, 15; Mohamed, 13; Rayhana, seven; and Yasmin, four.

His daughter Marwa took the lead in fighting for her father's case and made it her mission to work for his release. She created pages and accounts on all social media platforms to advocate and shed light on Alaradi's story

What Happened to Salim?

During their vacation, Alaradi received a call from the hotel reception where he was staying, asking him to go down to the lobby to be questioned regarding a matter. Alaradi did as he was told and was then abruptly taken from the hotel. For two months and 11 days, the family knew nothing about his whereabouts, charges against him, or if he was even alive. They finally received a phone call from him, and then a few other phone calls. In his first phone call Marwa says he just kept saying
“I am ok there is nothing wrong”. Like all calls from prison, it was monitored and Alaradi could not talk much about himself.

“He thought my grandmother had passed away and was very emotional. Some how he was given that impression,” says Marwa.

About five months later his wife was allowed to visit him, and that is when she noticed a burn mark on his hand. That visit has triggered family concerns that he has been tortured at an Abu Dhabi prison where he's being held with no charges.

Daughter Marwa told Global Voices Online:

“Our understanding is that in these illegal detentions the UAE State Security releases people when the marks of torture heal. We know that my father was tortured, however, this leaves us with a very difficult situation as it could mean either he was extremely tortured or they continue to torture him.”
Alaradi was among 10 Libyan businessmen who were arrested around the same time, including his brother Mohammed Alaradi, and his business partner. Both his brother and business partner were released in December after having spent four months in prison. The family stayed in the UAE hoping that Alaradi would soon be released, and the case would be resolved. Seven months later with no progress, the family moved in with relatives in Windsor city in Ontario, Canada, where they continue to work for his release from there.

Political Involvement and Link to the Libyan Muslim Brotherhood

According to the official website dedicated to Alaradi, he has no political affiliations and isn't currently active. His political activism did not exceed support for the Libyan revolution against Muammar Al Gaddafi, like millions of others, including the Emirati Royal family, says the website:

The UAE fully supported the revolution and Mohammed bin Rashid Al Maktoum Charity and Abu Dhabi Khairia Charity both supplied medical treatment and humanitarian aid to Libya.
However, his brother Abdelrazag Alaradi has been more involved, and according to Marwa was a member of the Libyan Muslim Brotherhood, contrary to her father who she says was never involved in politics.

In 2014, the UAE listed the Muslim Brotherhood (MB) as a terrorist organization, and that included al-Islah local group for its alleged link to the MB. It is unclear however whether the arrest of Alaradi has anything to do with his brother's affiliation and activity.

Alaradi completed his elementary and secondary school in Libya where he was born. He then continued his undergraduate studies in business and earned a masters degree in business administration. He always had interest in entrepreneurship and started a small business in Vancouver that expanded globally. On the website created by his daughter, Alaradi's ambition is to “develop a Canadian brand while penetrating international markets.”

What's going on now?

A father of five gone for about a year has had its toll on his family. Marwa says her mother has been going through difficult times trying to normalize their life as much as she can.

“We've told my younger siblings that my father is on a business trip. My brother knew about my father's case recently and he was heart broken he couldn't believe it. My brother Mohammed and my sister Nur are both trying to help me.”
Yet his case remains on hold. The Canadian foreign affairs officials told Alaradi's family they are concerned about him and doing everything possible to get him out without really explaining what exactly has been done.

I have no doubt that the UAE State Security are not cooperating. They have kidnapped my father, interrogated and tortured him. They have denied him his basic human rights.
However Marwa says she has faith in the Emirati royal family, and is sure they would have resolved this had they known about her father's case.

I am sure that if the UAE rulers knew what the State Security is doing they would bring this to an end. Our family lived their many years and we loved the UAE and we could not imagine something like this would happen to us or anyone.
Marwa urges the Canadian Prime Minister Stephen Harper to intervene and make a call to the highest levels in the UAE Government and arrange for her father's release. She says she is surprised Canada would allow this to happen when over 40,000 Canadians live in the UAE.

Alaradi was held in a secret prison from August until December of last year. He was then moved in January to a special wing at Whatba Prison in Abu Dhabi.

His family has tried to get lawyers but none have accepted to take on the case mainly because they can't defend him until he is charged, but also because many don't want to risk of getting involved with the national state security.

As for Marwa, she had to learn the tricks of the trade quickly to keep her father's case alive online. She explains:

I wasn’t very active online before this. I have had to learn so much. I am getting help from my relatives. At the beginning, I did some research of other campaigns that were on the internet. I have tried to figure out how they did it and copy them. I also got some tips from the family of another campaign.

I have come a long way in knowing how to write good tweets and making time every day to do it. The same goes for Facebook and the website.

النتائج (العربية) 2:

قصة سالم العرادي، وهو مواطن كندي من أصل ليبي محتجز في دولة الإمارات العربية المتحدة من العمر سبعة عشر عاما الليبي الكندية مروة سالم العرادي يقود حملة صليبية على الانترنت لإنقاذ والدها من السجن. وكان ما يقرب من عام واحد منذ اعتقال ولد الليبي الكندية سالم العرادي في دولة الإمارات العربية المتحدة (UAE) لأسباب غير معروفة، دون أي رسوم أو الوصول إلى محام. وكان قد اعتقل في 28 آب من العام الماضي. هاجر الرجل البالغ من العمر 46 عاما مع عائلته إلى كندا من دولة الإمارات العربية المتحدة في عام 1998. عاش في فانكوفر حتى عام 2007، عندما قرر العودة إلى الشرق الأوسط لتشغيل الأجهزة المنزلية العمل مع شقيقه في دولة الإمارات العربية المتحدة. كان يقضي عطلة مع عائلته في دولة الإمارات العربية المتحدة في أغسطس الماضي عندما دعي إلى النزول إلى الاستقبال في الفندق الذي كان يقيم فيه لاستجواب سريع من قبل الأجهزة الأمنية، ولم يعد منذ ذلك الحين. وفي 28 يوليو، وقد تم تمديد اعتقال العرادي لمدة 30 أيام أخرى للمرة ال11 منذ اعتقاله في 28 آب من العام الماضي، وفقا لموقع freesalialaradi.com. وفي 7 أغسطس، وهو ائتلاف من منظمات وطنية، بما في ذلك منظمة العفو الدولية، كود بينك والليبية تنظيم المجتمع الكندي، ودعا رئيس الوزراء الكندي ستيفن هاربر للتدخل. العرادي هو أب لخمسة أطفال. مروة هي أقدم. وهي تليها نور، 15؛ محمد، 13؛ ريحانة، سبعة؛ وياسمين، أربعة. أخذت ابنته مروة زمام المبادرة في القتال من أجل قضية والدها وجعلت مهمتها العمل من أجل إطلاق سراحه. الذي صنعته الصفحات والحسابات على جميع منصات وسائل الإعلام الاجتماعية في الدعوة وتسليط الضوء على قصة العرادي في ما حدث لسليم؟، تلقى العرادي خلال عطلتهم مكالمة من مكتب الاستقبال في الفندق حيث كان يقيم، وطلب منه النزول إلى بهو الفندق ليكون وتساءل بشأن مسألة. لم العرادي كما قيل له ثم اقتيد فجأة من الفندق. لمدة شهرين و 11 يوما، عرفت الأسرة شيئا عن مكان وجوده، التهم الموجهة إليه، أو إذا كان حتى على قيد الحياة. أنهم تلقوا أخيرا مكالمة هاتفية منه، ثم مكالمات هاتفية قليلة أخرى. في أول مكالمة هاتفية له تقول مروة احتفظ فقط قائلا "أنا بخير فلا بأس". مثل جميع المكالمات من السجن، تم رصدها والعرادي لا يمكن أن يتحدث كثيرا عن نفسه. "وأعرب عن اعتقاده أن جدتي توفيت وكان عاطفيا جدا. بعض كيف تم منحه هذا الانطباع "، تقول مروة. وسمح في وقت لاحق عن خمسة أشهر زوجته بزيارته، وهذا هو عندما لاحظت علامة حروق على يده. وأثارت تلك الزيارة مخاوف عائلته أنه تعرض للتعذيب في سجن أبو ظبي حيث انه محتجز دون أي رسوم. وقال ابنة مروة الأصوات العالمية على الإنترنت: "ما نفهمه هو أن في هذه الاعتقالات غير القانونية أمن الدولة الإمارات العربية المتحدة تفرج عن الناس عندما علامات التعذيب شفاء. ونحن نعلم أن والدي تعرض للتعذيب، ولكن هذا يترك لنا مع وضع صعب للغاية لأنه يمكن أن يعني إما أنه تعرض للتعذيب للغاية أو استمروا في تعذيبه. "وكان العرادي بين 10 من رجال الأعمال الليبيين الذين ألقي القبض عليهم في نفس الوقت تقريبا، بما في ذلك شقيقه محمد العرادي، وشريكه في العمل. كل من تم الإفراج عن شقيقه وشريك تجاري في ديسمبر كانون الاول بعد أن أمضى أربعة أشهر في السجن. بقيت العائلة في دولة الإمارات العربية المتحدة على أمل أن العرادي سيطلق سراحه قريبا، وسوف تحل هذه القضية. بعد سبعة أشهر مع أي تقدم، انتقلت العائلة مع الأقرباء في مدينة وندسور في اونتاريو، كندا، حيث نواصل العمل من أجل إطلاق سراحه من هناك. المشاركة السياسية وصلة لجماعة الإخوان مسلم الليبي ووفقا للموقع الرسمي مخصصة لالعرادي، ليس لديه اي انتماءات سياسية وغير نشطة حاليا. لم نشاطه السياسي لا يتجاوز دعم الثورة الليبية ضد معمر القذافي، مثل ملايين آخرين، بما في ذلك الأسرة الإماراتية الملكي، يقول الموقع: الإمارات العربية المتحدة عن تأييده الكامل للثورة ومحمد بن راشد آل مكتوم للأعمال الخيرية وأبو ظبي خيرية للجمعيات الخيرية على حد سواء العلاج الطبي الموردة والمساعدات الإنسانية إلى ليبيا. ومع ذلك، فقد كان شقيقه Abdelrazag العرادي أكثر انخراطا، وفقا لمروة كان عضوا في جماعة الإخوان مسلم الليبي، على عكس والدها الذي تقول انه يشارك أبدا في السياسة. في عام 2014، و الإمارات العربية المتحدة سرد الإخوان مسلم (MB) كمنظمة إرهابية، والتي تضمنت مجموعة محلية آل التجمع اليمني للإصلاح من أجل الارتباط المزعوم لجماعة الإخوان المسلمين. ومن غير الواضح ما إذا كان بيد اعتقال العرادي له علاقة مع انتماء أخيه والنشاط. أكملت العرادي مدرسته الابتدائية والثانوية في ليبيا التي ولد فيها. ثم تابع دراسات الجامعية له في مجال الأعمال التجارية وحصل على درجة الماجستير في إدارة الأعمال. وقال انه كان دائما مصلحة في ريادة الأعمال، وبدأت الأعمال التجارية الصغيرة في فانكوفر التي توسعت على الصعيد العالمي. على موقع أنشأتها ابنته، والطموح العرادي هو "وضع العلامة التجارية الكندية في حين اختراق الأسواق الدولية." ما الذي يحدث الآن؟ زارها وهو أب لخمسة ذهبت لمدة عام تقريبا سلبا على عائلته. وتقول مروة والدتها قد تمر بأوقات صعبة في محاولة لتطبيع حياتهم بقدر ما تستطيع. "لقد قال لي اخوته الصغار أن والدي هو في رحلة عمل. عرف أخي عن حالة والدي مؤخرا، وكان كسر القلب أنه لا يمكن أن أصدق ذلك. أخي محمد وأختي نور على حد سواء يحاولون مساعدتي. "ومع ذلك، لا تزال قضيته معلقة. وقال المسؤولون الشؤون الخارجية الكندي عائلة العرادي انهم قلقون عنه والقيام بكل ما هو ممكن لإخراجه دون أن يوضح الحقيقة بالضبط ما تم القيام به. ليس لدي أي شك في أن أمن الدولة الإمارات العربية المتحدة لا تتعاون. قد اختطفوا والدي، استجوابه وتعذيبه له. لكنهما أنكرا له له الأساسية لحقوق الإنسان. ومع ذلك تقول مروة لديها النية في الأسرة المالكة الإماراتية، وعلى يقين من أنهم قد حل هذا قد عرفوا عن حالة والدها. أنا واثق من أنه إذا عرف حكام دولة الإمارات العربية المتحدة ما أمن الدولة والقيام يمكن أن تحققها هذه إلى نهايتها. عائلتنا تعيش سنواتهم عديدة، ونحن أحب دولة الإمارات العربية المتحدة، ونحن لا يمكن أن يتصور أن شيئا مثل هذا يحدث لنا أو أي شخص. مروة تحث رئيس الوزراء الكندي ستيفن هاربر للتدخل وإجراء مكالمة إلى أعلى المستويات في حكومة الإمارات العربية المتحدة وترتيب الإفراج عن والدها. وتقول إنها فوجئت أن كندا نسمح لهذا أن يحدث عندما يعيش أكثر من 40،000 الكنديين في دولة الإمارات العربية المتحدة. العرادي احتجز في سجن سري من أغسطس حتى ديسمبر من العام الماضي. وثم انتقل في يناير كانون الثاني إلى جناح خاص في سجن Whatba في أبوظبي. وقد حاولت عائلته للحصول على المحامين ولكن لا شيء قبلت أن تأخذ على حالة أساسا لأنهم لا يستطيعون الدفاع عنه حتى يتم توجيه التهم إليه، ولكن أيضا لأن الكثير لا أريد أن خطر التورط مع أمن الدولة وطني. أما بالنسبة لمروة، كان عليها أن تعلم الحيل من التجارة بسرعة للحفاظ على والدها حالة قيد الحياة على الانترنت. وتشرح: لم أكن نشطة جدا على الانترنت قبل ذلك. لقد كان علي أن أتعلم الكثير. أنا على الحصول على المساعدة من أقاربي. في البداية، لقد قمت ببعض البحوث الحملات الأخرى التي كانت على شبكة الانترنت. لقد حاولت لمعرفة كيف فعلوا ذلك ونسخها. كما أنني حصلت على بعض النصائح من عائلة حملة أخرى. لقد قطعنا شوطا طويلا في معرفة كيفية كتابة تويت جيدة وجعل الوقت كل يوم للقيام بذلك. الشيء نفسه ينطبق على الفيسبوك وموقع الويب.